নোবেলজয়ী আইরিশ নাট্যকার জর্জ বার্নার্ড শ তাঁর কালজয়ী নাটকগুলিতে আধুনিক সমাজের ভণ্ডামিকে ব্যঙ্গবিদ্রূপের মাধ্যমে ছিন্নভিন্ন করেছেন। শ-এর ব্যতিক্রমী জীবন ও কর্ম নিয়ে ঋষি দাস বিরচিত এই জীবনীগ্রন্থ একদিকে যেমন স্কুল-কলেজের ছাত্রছাত্রী-সহ সাধারণ পাঠকের অনুসন্ধিৎসা পূরণের সহায়ক। অন্যদিকে, তথ্যের প্রাচুর্য ও গবেষণার ব্যাপ্তিতে তা মনোজ্ঞ পাঠকেরও অভিনিবেশ দাবি করে।
এই জীবনীগ্রন্থ পাঠ করে আমরা শুধুই যে আইনজীবী, দেশপ্রেমী, রাজনীতিজ্ঞ, মেয়র, দানসাগর তথা সুসাহিত্যিক চিত্তরঞ্জন দাশের জীবন ও কর্মের প্রতিটি পর্ব সম্পর্কে অবহিত হতে পারব তা নয়, আমাদের স্বাধীনতা আন্দোলনের একটি উত্তাল পর্বের প্রাণস্পন্দনকেও অনুভব করতে পারব গ্রন্থকারের তীক্ষ্ণ, সংবেদী গদ্যে।
উপমহাদেশের ক্রমবর্ধমান ঘৃণা, বিদ্বেষ ও বিভাজনের রাজনীতির প্রেক্ষিতে এই প্রশ্নগুলির উত্তর জানা জরুরি। ঋষি দাস প্রণীত বাদশা খান আমাদের সেই উত্তরগুলিই শুধু দেয় না, সেই সঙ্গে পরিচিত করে এক অনন্য মহাজীবনের সঙ্গে, যা আমাদের দেয় অহিংসা, সাম্প্রদায়িক সম্প্রীতি ও নৈতিক রাজনীতির এক ব্যতিক্রমী পাঠ।
১২টি পরিচ্ছেদে সুবিন্যস্ত গ্রন্থটি বিদ্যাসাগরের জীবন ও সময়ের এক উপভোগ্য ধারাবিবরণী।
শুধু স্বল্প পরিসরে ঈশ্বরচন্দ্র নামক মহাজীবনের নির্যাস পাওয়ার জন্যই নয়, একুশ শতকের দ্বিতীয় দশকে নতুন করে বিদ্যাসাগরকে অবলোকন ও অনুধাবন করার জন্যও বইটি অপরিহার্য
আধুনিক বাংলা কাব্য ও নাট্যসাহিত্যের অগ্রদূত মাইকেল মধুসূদন দত্ত আক্ষরিক অর্থেই ধারণ করেছিলেন ভারতীয় রেনেসাঁসের প্রায় সকল যুগচিহ্ন।
বাংলা সাহিত্য-সংস্কৃতির ইতিহাসে তিনিই আধুনিকতার পুরোধা পুরুষ। তাঁর হাত ধরেই বাংলা কাব্য ও নাট্যসাহিত্যে-প্রতীচ্য ও প্রাচ্যের অলঙ্কারশাস্ত্র ও রচনাশৈলী মিলেমিশে-প্রথম আন্তর্জাতিকতার অনুরণন শোনা যায়।
ঋষি দাস বিরচিত ‘মাইকেল মধুসূদন’ যুগান্তকারী সেই ইতিহাসপুরুষের অস্থির জীবন ও অপরিমেয় শিল্পপ্রতিভার এক বিশ্বস্ত ধারাবিবরণী। উনিশ শতকীয় বাংলার সমাজ, শিক্ষাব্যবস্থা, ধর্মসংঘাত ও সাংস্কৃতিক রূপান্তরের অমূল্য দলিল হিসেবেও
বইটি অবশ্যপাঠ্য।
