সাগরপারে বঙ্গনারী / Sagarpare Banganari

ড. সুনীতা বন্দ‌্যোপাধ‌্যায়

আধুনিকতার অভিমুখ বঙ্গনারীর জয়যাত্রা হঠাৎ করে শুরু হয়নি। স্থবির, মধ‌্যযুগীয় পরিমণ্ডলে আধুনিকতার প্রথম আলো প্রবেশ করেছিল বহু ঘাত-প্রতিঘাতের মধ‌্য দিয়ে। পাশ্চাত‌্য শিক্ষার প্রসার এবং তার ফলশ্রুতি হিসেবে নানাবিধ সমাজসংস্কার আন্দোলন এ ক্ষেত্রে যে মুখ‌্য ভূমিকা গ্রহণ করেছিল, সে কথা আমাদের প্রায় সকলেরই জানা। যা অজানা, তা হল এই শিক্ষা ও সংস্কার আন্দোলনগুলির প্রবল অভিঘাতে একের পর এক অসমসাহসিনী বঙ্গনারীর সাগরপাড়ি দেওয়ার ঘটনার আশ্চর্য ইতিবৃত্ত। উচ্চশিক্ষালাভের উচ্চাকাঙ্ক্ষা বিলেতগামী জাহাজে উঠে কালাপানি পেরিয়ে এই বঙ্গলালনারা ভেঙে চুরমার করে দিলেন সমাজের প্রচলিত রীতি, অনুশাসন। যে সাগরে সাগরপার করলে নারী তো কোন্ ছাড় পুরুষকেও প্রায়শ্চিত্ত করতে হত, সেই সময় বাঙালি মেয়েদের এহেন দুর্জয় দুঃসাহসে  স্তম্ভিত হয়ে গেল গোঁড়া, রক্ষণশীল সমাজের প্রতিনিধিস্থানীয় ব‌্যক্তিত্বরা। তরু দত্ত-অরু দত্ত থেকে শুরু করে জ্ঞানদানন্দিনী-কাদম্বিনী হয়ে এই গ্রন্থ তুলে ধরেছে ফজিলতুন্নেসা পর্যন্ত দশ অসমসাহসিনী বাঙালি নারীর উচ্চশিক্ষার্থে ইউরোপযাত্রার ইতিবৃত্ত।