রায় বাড়ির মেয়েরা || RAY BARIR MEYERA

ঠাকুরবাড়ির পাশাপাশি বাংলা শিশু-কিশোর সাহিত্যের ইতিহাসে সমুজ্জ্বল হয়ে আছেন রায়বাড়ির মহিলারাও। রায় পরিবার বললে সকলেই বলে উঠবেন রায়বাড়ির পুরোধাপুরুষ উপেন্দ্রকিশোর, তাঁর পুত্র সুকুমার ও পৌত্র সত্যজিৎ-এর নাম। পুরুষ সদস্যদের গরিমাময় উপস্থিতি ও প্রভাব এতটাই সুদূরপ্রসারী যে, দু-তিনজন ব্যতিক্রম ছাড়া একই পরিবারের প্রতিভাময়ী নারীদের কথা প্রায়শই চলে যায় পাদপ্রদীপের আড়ালে। আবার, প্রত্যক্ষভাবে রায়বাড়িতে জন্ম না নিলেও বৈবাহিক ও আত্মীয়তা-সূত্রে অনেকেই যুক্ত হয়েছিলেন রায় পরিবারের সঙ্গে।

রায় পরিবারের গুণী মেয়ে, উপেন্দ্রকিশোরের জ্যেষ্ঠা কন্যা, রেখার সঙ্গে সঙ্গে লেখার জগতেও যিনি রেখেছিলেন ব্যতিক্রমী প্রতিভা ও স্বকীয়তার ছাপ, তিনি সুখলতা রাও। অনেকেই জানেন না প্রথম বাংলা কমিকস-এর স্রষ্টা তিনিই! উপেন্দ্রকিশোরের ভাই প্রমোদারঞ্জন বিবাহসূত্রে আবদ্ধ হন সুরমা দেবীর সঙ্গে। তাঁদের কন্যা লীলা রায়ই পরবর্তীকালের সুবিখ্যাত লীলা মজুমদার! ছোটোবেলা থেকে সন্দেশ-সান্নিধ্যেই তাঁর লেখক হয়ে ওঠা। বড়ো হয়ে ভ্রাতুষ্পুত্র সত্যজিতের সঙ্গে সামলেছেন সন্দেশ সম্পাদনার ভার। উপেন্দ্রকিশোরের অপর কন্যা, সুখলতার বোন পুণ্যলতা চক্রবর্তীর স্মরণীয় রচনা ছেলেবেলার দিনগুলিতে। পুণ্যলতার কন্যা নলিনী দাশ ও কল্যাণী কার্লেকরও ছিলেন সুলেখক। ১৯৬১ সালে সন্দেশ পুনঃপ্রকাশিত হলে লীলা মজুমদার ও সত্যজিৎ রায়ের সঙ্গে পত্রিকার অন্যতম সহ-সম্পাদক ছিলেন নলিনী দাশ।

বর্তমান সংকলনে একদিকে যেমন লিপিবদ্ধ হল বাংলা শিশু-কিশোর সাহিত্যে রায়বাড়ির মেয়েদের অবিস্মরণীয় অবদানের কথা, তেমনই সংকলিত হল তাঁদের অমূল্য কিছু লেখা।